El motivo principal del conflicto es el enfrentamiento entre el régimen islamista del norte a través de las milicias janjaweed, formada por población de etnias nómadas, a las que ha armado y dado patente de corso, y el movimiento rebelde, el EPLS (Ejército Popular de Liberación de Sudán) del sur. Mientras el régimen del norte, que accedió al poder el 30 de junio de 1989 mediante un golpe de Estado, pretende convertir el país en un Estado islámico, el EPLS lucha por la independencia del sur, que cuenta con una población mayoritariamente cristiana y multiétnica, de etnias sedentarias. La región del norte está económicamente más desarrollada, pero tiene pocas materias primas y recursos naturales, como por ejemplo el petróleo y el agua, cuyos yacimientos se encuentran principalmente en el centro del país, en la imaginaria frontera entre el norte y el sur y, por lo tanto, disputada por ambas partes.
Un 35% de la población de Sudán, que se distingue por su diversidad étnica y religiosa, vive en el sur, mientras que un 65% se ha asentado en el norte, sin que por ello existan zonas claramente diferenciadas por etnias.

Los dos bandos enfrentados en esta guerra civil obtienen apoyo político, militar y logístico de numerosos países, lo que no solamente impide el cese de las hostilidades sino que atiza la guerra. Así, por ejemplo, China, en cooperación con Irán, suministra armas a Sudán del Norte a cambio de petróleo y/o productos alimenticios. Asimismo mantienen tratos comerciales con Sudán Malasia, India y mas recientemente Pakistan,(que junto con China se opone al embargo propuesto por Estados Unidos), como hasta hace poco y debido a las campañas pro derechos humanos, los mantuvieron países occidentales como Francia, Estados Unidos, Canadá y Alemania. En la construcción del oleoducto de Sudán, el más largo de África y con desembocadura en el Mar Rojo, inaugurado en mayo de 1999, ha participado una empresa alemana, mientras que China, Malasia y Canadá han formado el consorcio petrolífero “Great Nile Petroleum Operating Company”. Actualmente, Sudán del Norte, en un claro signo de salir de su aislamiento internacional, al que ha sido sometido a causa de su dictadura de tintes islamistas, exporta, aparte del petróleo, más del 30% de sus productos alimenticios a la Unión Europea a cambio de ayuda técnica y militar.
El lento avance de Sudán hacia una nación petrolífera permite al régimen dictatorial del norte llevar a cabo una política de expansión internacional que incluye a todos los países vecinos involucrados en esta guerra. En mayo de 1999, Sudán firmó un acuerdo con Eritrea para el restablecimiento de relaciones con este país, que hasta entonces había sido el bastión de la oposición armada de Sudán. Asimismo intenta ganarse a su poderoso vecino egipcio, aliado fiel de Estados Unidos y partidario de un Sudán unido.

Sudán es el triste ejemplo de un país africano multiétnico, que en la era de la post Guerra Fría parece perderse en una espiral de violencia, alimentada por los intereses de las grandes potencias económicas. Las diversas conversaciones de paz entre los representantes de los rebeldes del sur y los delegados gubernamentales fracasaron sucesivamente, aunque el proceso de paz en curso actualmente tiene posibilidad de éxito, dada la reorganización del mundo a partir del 11-S.

La población, no obstante, lejos de poder disfrutar de un mayor bienestar gracias a los ingentes ingresos petrolíferos, vive en condiciones infrahumanas. A las numerosas víctimas civiles, provocadas por la acción directa de la guerra, se suman las miles de personas que todos los meses mueren de inanición por culpa, entre otros, de las actividades de los señores de la guerra que impiden una mejor y mayor distribución de los alimentos enviados por las organizaciones humanitarias. Por otro lado, el número de esclavos, vendidos públicamente en Sudán del Norte, se cifra, según las últimas estimaciones, en unos 40.000.

Sin embargo, todavia se puede hacer algo

Amnistia Internacional esta recogiendo firmas para que España, a traves del Ministerio de Exteriores, tome parte activa en esta crisis

Y La Cruz Roja Internacional (CRI) lanzará la segunda operación humanitaria más importante de la historia en Darfur (Sudán), después de la que fue realizada en Irak. Mientras la ONU espera que pase el plazo de tres días para el desarme de las milicias "janjaweed", la CRI llevará a la región sudanesa del Darfur 800 toneladas en material de emergencia, entre medicinas, mantas y demás enseres. Medios aéreos se encargarán de llevar la ayuda. En el mejor de los casos, cerca de dos millones de personas podrán sobrevivir exclusivamente de la ayuda humanitaria durante dos años. Sin embargo, si la cooperación internacional no reacciona a tiempo, cientos de miles de personas morirán en los próximos dos meses.

Para más información, teneis varios articulos sobre el tema:

Darfur por sorpresa, Belen Martos
Darfur por Natalia Fernandez, www.ciberpunk.com

de Z-Net
Darfur at the Crossroads. Caught Between Western Hypocrisy And Muslim Complicity
Sudan. Can we learn?
Threatening The Sudan Government Won't Help Darfur

y un par de entrevistas en la SER ( 1, 2, 3) a enviados de Cruz Roja y ONGs

AA